Dennis O’Rourke

Dennis O’Rourke nació en Brisbane. A finales de la década de 1960, tras dos años de estudios universitarios infructuosos, viajó por el interior de Australia, las islas del Pacífico y el sudeste asiático. Durante este periodo trabajó como peón agrícola, vendedor, vaquero, obrero en plataformas petrolíferas y marinero. También aprendió fotografía de forma autodidacta y soñaba con ser fotoperiodista. Con el deseo de realizar documentales, se mudó a Sídney, donde la Australian Broadcasting Corporation lo contrató como jardinero auxiliar. Posteriormente, se convirtió en director de fotografía de dicha cadena.

De 1974 a 1979 vivió en Papúa Nueva Guinea, país que se encontraba en proceso de descolonización. Trabajó para el gobierno recién independizado, impartiendo formación en realización de documentales a la población papú. Su primer documental, Yumi Yet – Independencia para Papúa Nueva Guinea, se completó en 1976 y recibió una gran acogida.

En 2005, Dennis O’Rourke recibió el Premio Don Dunstan por su contribución a la industria cinematográfica australiana. Entre sus numerosos galardones se incluyen el Premio Eastman Kodak a la Mejor Fotografía, el Premio Byron Kennedy del Instituto Australiano de Cine, el Premio del Director a la Trayectoria Extraordinaria en el Festival de Cine de Sundance, el Gran Premio del Festival de Cine Documental de Nyon, el Premio del Jurado a la Mejor Película en el Festival de Cine de Berlín, el Gran Premio del Festival de Popoli de Florencia, el Premio del Círculo de Críticos de Cine de Australia al Mejor Documental, el Premio al Mejor Director del Instituto Australiano de Cine (por Cunnamulla) y la Medalla del Centenario de Australia «por sus servicios a la sociedad y la producción cinematográfica australianas».

Dennis O’Rourke fue padre de cinco hijos y residía en Cairns. Su último proyecto cinematográfico, «I Love a Sunburt Country…», un largometraje sobre la experiencia de ser australiano, visto a través de la poesía y la imaginación poética de gente común, fue abandonado por motivos de salud. O’Rourke falleció de cáncer el 15 de junio de 2013.